白鹿寺建在益陽市城區資江南岸的白鹿山上，毗鄰會龍山，距離資江一橋僅200余米。它始建于唐代憲宗元和年間，距今約1200年。古寺鼎盛時期有四進，第一進為彌勒佛殿，左右為四大天王；第二進為觀音殿，左右為佛學堂；第三進為大雄寶殿，左右為十八羅漢，左廂房為禪堂，右廂房為齋房，第四進為藥師殿、藏經樓。住寺和尚有300多人，是益陽最大的一座寺廟。

白鹿寺的名字，緣于一個神話故事。唐代名相，貶任荊南節度使時，曾幾度來益陽，小住在古木蔥郁的江邊山上。裴休博學多能，喜歡佛學，夜深人靜，他便在山上秉燭夜讀，朗朗的誦經聲，引得一只仙白鹿駐足聆聽，每晚只要經聲響起，仙白鹿就飛來聽經。一天晚上，白鹿聽經的秘密被人發現，仙機泄露，再也不見有白鹿復

白鹿寺

白鹿寺 (3張)

 來。為紀念仙白鹿聽經，山民便把白鹿駐足聽經的風水寶地，命名為白鹿山，在山下建了一座廟，取名為白鹿寺。

清咸豐年間（一八五八年），寺院毀于兵火。幸惟光和尚得兩江總督陶資助，僅以六年恢復舊觀。然世事滄桑，據史記載：“海印和尚一八八一年卓錫沅江景星寺，民國初年，白鹿寺被占，景星寺被毀，海印曾七入京師，兩行蒙古，先后十余年籌措資金才恢復兩寺�！焙Ｓ∠狄骊柸�，著名詩僧，曾撰聯云：“十年瓢笠遺民老，萬里邊沙野衲歸”；“資水滔滔，淘盡古今人物，問裴公何去？云樹猶存，遺址悵空亭，白鹿不來秋又老；江風浩浩，吹開天地塵氛，憶禪寺夕陽，終聲宛在，名山尋舊約，黃花應笑我歸遲”。正是當時境況寫照。海印住持白鹿寺后，一九二二年圓寂，自空和尚接任。此后，燭冥、弘暢、愿修相繼住持。一九四三年，弘暢等人籌建“中國佛教湖南省分會益陽縣支會”之后，在寺開辦“益陽佛教講習所”，后期熹谷、佛源法師住持事物，培養多屆僧才。此時寺院常住僧眾兩百，擁有良田山林千畝，加之寺院經懺佛事，足以維持僧眾生活。

一九四九年，寺院僧眾走上生產自救道路。熹谷、佛源率眾辦起工廠，待安頓僧尼之后，熹谷于一九五一年去湘潭，佛源則應廣東虛云和尚之邀赴云門寺；工廠于一九五八年合并到市人民織布廠�！拔母铩笔�年動亂，僧眾被驅散，寺院被毀壞，繼后因建大橋，兩座殿宇拆除，禪寺蕩然無存，寺地被人侵占。黨的十一屆三中全會后，宗教政策逐步落實，僧眾重返舊址，成立佛教管理小組，一九八四年成立市佛教協會，釋觀照任會長。次年，因寺址被劃建商場，由政府另擇塔林山，重建白鹿寺。此時，廣東云門寺方丈佛源大和尚回鄉瞻禮祖庭，睹此情景，感慨萬千，有詩寫道：“白鹿含花千載名，耳邊猶聽晚鐘聲，曾滋法雨靈苗育，閱歷滄桑故地行；一角殘痕存舊跡，十年浩劫蕩文明，欣逢盛事同呼吁，國教齊興頌太平�！睆拇�，重建祖庭成為佛源一大心愿。他籌資修建大

白鹿寺

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 殿，接受政府敦請擔任住持。一九九0年秋大雄寶殿佛像開光，得中國佛教協會會長趙樸初題寫寺名，白鹿寺正式對外開放。其后年間，佛源身在南粵，心系祖庭，繼續發動海內外佛弟子為后續工程捐款。一九九八年建成三層藥師寶殿，塑六米佛像金身，請多尊珍貴玉佛；改修齋堂，興建僧舍。一九九九年古歷九月三十日，迎來藥師寶殿佛像開光慶典。此后，佛源大和尚為完善寺院建設，又提出加固北坡，拓寬道路，興建報恩堂的建設方案。該項工程耗資達六百萬元，于二00三年三月竣工。至此，白鹿寺主要工程全部完成。得以功德圓滿。

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